烏白馬角

烏白馬角とは

存在しないこと、または絶対にあり得ないことを意味する。

「烏白」は頭の色が白いカラス。
「馬角」は角の生えている馬。
それぞれ実際には存在しない動物で、「あり得ないこと」「不可能なこと」のたとえ。

古代中国の戦国時代。後に始皇帝となる秦王の政が、燕の太子丹たいしたんを捕虜にしたときに、「烏の頭が白くなり馬に角が生えたら釈放してやる」という不可能な条件を言った。
太子丹は天を仰いで絶望してため息を吐きながらも、天に助けを求めて祈った。すると、この奇跡が実現したという。

別表記：「馬角烏白」